On the road again

Chauffören manövrerar bussen längs bergsvägarna med ena handen på ratten och med cigaretten i den andra. Molnen fyller himlen till brädden och ett lätt regn stänker ner vindrutan; för första gången ser jag vindrutetorkarna komma till användning. Plötsligt viker bergen av åt sidorna och ett böljande kullandskapet uppenbarar sig, upplyst fläckvist av det mjuka solljuset.



Låga ruckel av grånat trä blandas med tibetanska tvåvåningshus med vitputsade, lätt inåtlutande kortsidor och riktutsmyckade långsidor i snidat brunfärgat trä med pelare som bär upp det grå tegeltaket.

På träställningar hänger hö för att torka, precis utom räckhåll från de ullhåriga jakar som finns ojämt utspridda över det höstfärgade slätterna likt bläckplumpar på ett solblekt pergament.

Snart framme i Zhongdian, ännu ett steg närmare Tibet.